IDEAS THAT WORK

Historias y cuentos

2010-11-09T11:17:00.000-08:00

Relatado por Mónica García, finalizando el 4año del Profesorado de Inglés en el ISFD Nº 97.

Siempre incluí intuitivamente historias y cuentos en mi planificación anual con todos mis alumnos.

La convicción de la riqueza que ofrecen las historias, sumada a la facilidad con la que se captura la atención de los niños, son una efectiva combinación a la hora de ponernos al frente de un grupo con el cometido de enseñarles inglés. Y estas verdades se ven magnificadas ante la cruda realidad de que en nuestras escuelas públicas, no son muchos los chicos que han sido bendecidos con una mamá, un papá, un abuelo o una abuela leyendo un cuento en una situación de intimidad que permite a todo “ser humanito” crear esos lazos para siempre con la lectura y con el mundo interno. Son todas estas ideas las que se recrean y cobran vida cada vez que entro a un aula y les pido que coloquemos las sillas de manera circular. Ya lo saben. Se viene un cuento. Un cuento en inglés! Muchos de esos chiquitos son bilingües, (sí, bilingües!) ya que sus papás hablan quechua en sus hogares, aunque no sepan escribirlo.

Y ahí estamos frente a un semicírculo de ojitos expectantes, ansiosos. Todo el cuerpo ayuda en esta tarea gestualizando, generando comicidad y complicidad, miradas, payasadas, y el corazón que late fuerte ante tanta responsabilidad y placer.

Lo hice intuitivamente, cuando mi formación académica dejaba bastante que desear (y aún deja). Una y otra vez, con aciertos y errores. Con los ideales de la inclusión y la convicción de lograrlo… Y ahora el Departamento de Lenguas Extranjeras, con sus capacitaciones (Aulas Abiertas), viene a facilitarnos, a todos los que creemos en este recurso como efectivo modo de enseñar esta segunda lengua. Nos aporta ideas, nos acerca material y formas prácticas de qué hacer con los cuentos e historias, para que no queden en el mero deleite de escucharlos y entenderlos (que no es poco!), sino que a través de tareas simples y accesibles los niños se lleven para siempre lo vivido en la clase, se sientan autorizados a usar la lengua, y nosotros docentes, no abandonemos en el camino el disfrute de enseñar.

Toda esta introducción un tanto emocional, sirve únicamente de antesala a la experiencia que deseo compartir como tarea asignada en la dos capacitaciones que vivimos este año organizados por el Departamento de Lenguas Extranjeras. Preferí hacerlo en castellano, porque a pesar de la pasión por el inglés y la enseñanza del mismo, es mi primer amor. Lo más sentido, las palabras que vehiculizan nuestras más profundas convicciones serán expresadas por todos los seres, en el idioma materno.

Con el motivo del cincuentenario de la escuela EPB Nº 29, donde trabajo desde hace algunos años en esta suerte de “prueba y error” que es la docencia, fuimos convocados (los docentes especiales) por la señora Directora de la misma Alejandra Dussin para un proyecto especial en las diferentes áreas, con la finalidad de mostrar trabajos hechos y trascender los límites de la institución.

En mi interior se escuchó un “BINGO”! cuando el proyecto de “Aulas Abiertas” nos convocó con la idea de disfrutar de la enseñanza. Y, poquito a poco, restando horas de sueño y movida por el entusiasmo del “sueño dorado” empecé a trabajar con cada uno de los grupos. Volvió a mis manos el cuento “The dog and the bone” (el perro y el hueso) que encontré hace algunos años en lo que para mí es una reliquia (ESL by Michael Walker, usado en escuelas bilingües hace algunos años), y lo adapté con el cometido de contárselo a los chicos de 5º año, para que luego ellos se fueran apropiando del mismo. El proceso continuó, luego de comprenderlo y disfrutarlo. Graficaron cada una de las secuencias (6) en la que dividí arbitrariamente el cuento, y de ese modo demostraron comprender lo leído y escuchado. Redoblamos la apuesta: los invité a prepararse para contárselo, con tiempo, a los niños 1º ciclo, que, en esta escuela, nunca han sido expuestos al inglés. Y en eso están: superando miedos, vergüenzas. Una y otra vez hemos ensayado para el “gran día”. Lo hacen mejor que lo soñado por mí en algunos casos. Leen el cuento desde las hojas que entre todos dibujaron y votaron como mejores. Verdaderas obras de arte que seguramente sus memorias registrarán por siempre.

Con los cuartos años, trabajamos dos canciones:

“One fat monkey”.

One fat monkey

Sitting in the sun

And along came a tiger

Looking for some fun.

Two fat monkeys… (up to ten)

“I don’ t want to be a frog”

I don’t want to be a frog

Frogs are fat and green

I don’t want to be an owl

Owls are never seen.

Snakes are long and slimy

Giraffes are much too tall

Lizards are so boring

Just sitting on a wall.

Lions are strong but make a noise

Mr. Hippo is too big

He sits all day in the mud

And grunts just like a pig.

I don’t want to be a cat

On my sister’s knee

Animals are great fun but

I’ m happy to be me!

Aprenderlas fue jugar con los significados, recreando los animales, expresando cómo ven a cada uno de ellos. Dibujaron, reciclaron lo sabido, nos reímos por situaciones cómicas generadas “on purpose” (a propósito). Optativamente, armaron coreografías que mostrararán el día del evento ante toda la escuela. Aprendieron con el cuerpo en movimiento y sacaron sus dotes creativos, a veces subestimados o desatendidos en la tradicional forma de enseñar. Cantan en inglés, bailan y muestran los dibujos que ellos mismos hicieron.

La frutillita del postre: los sextos años se encontraron con el desafío de comprender y contar (también a los pequeños) la hermosa donación del Departamento de Lenguas, a cargo de la profesora Silvana Barboni la nunca bien ponderada “The very hungy caterpiller” (“La oruga muy hambrienta”). Fascinados con los colores y la calidad de un cuento gigante que nunca antes habían visto, las clases fueron una sucesión de eventos creativos, como un motor que se encendió para no apagarse. Los casos de conducta históricamente difíciles y los habitualmente excluídos se sumaron a la vorágine.

Y yo no tengo más que agradecimiento. Ante miradas de desconcierto y prejuicios, intercalados con otras de apoyo incondicional y aprobación por parte de adultos, los chicos nos confirman que todo cuanto sabemos como docentes no es nada, si no se entrelaza con ellos mismos, con su famoso “background”, y, aunque trillada la frase: “enseñar es aprender”.

Lo escuché a Borges decir “perdone mi ignorancia” y hoy yo digo, desde una ignorancia descomunal: tal vez estos chicos se lleven consigo, de este proyecto, un poco de inglés, mezcladito con respetar al otro, con saber escuchar, valorar capacidades ajenas, con creer en sí mismos, etc. Tal vez se olviden de lo que fueron capaces. Yo no. Cómo olvidar a Nazareno (9 años) por dar un ejemplo, y sus ojitos, cuando, bajo la consigna de rellenar los números que les di en grande, me lo devuelve lleno de soles amarillos, y con una hermosa dedicatoria, y tratando de no demostrar mi emoción, le dije: “These suns are wonderful! What colour are they?” Y él, que por suerte no hizo el menor esfuerzo por ocultar el orgullo que le causaba saber la respuesta, dijo “yellow”!

¿Hace falta decir cuán profundo fue el aporte de las capacitaciones? Todas las voluntades que hicieron posible que estemos en contacto y aprender de la gente que, hace años, en su quehacer cotidiano, bucea estas aguas, admirados profesores. Nos pusieron en contacto con estos célebres contadores (Paul Cookson y Alan Maley) que nos deleitaron con los poemas e historias que circularán en nuestras aulas (el ratón dentro de la caja con cola corta; el niño con su batería; el cuento de la granja cuya moraleja es que todos estamos conectados, y lo que parece que afecta sólo a uno, en realidad afecta a todos; el de la mamá pájaro que sólo conservó de sus hijos al que le dijo, aunque cruel y dolorosa, la verdad. En cada una de ellas existe una enseñanza para la vida, y la impronta de la necesidad de interactuar con el grupo para que la actividad sea significativa para ellos, y divertido!! Y con cada uno de los encuentros, nos siguen dando esa pizca de motivación que necesitamos para continuar, muchas veces en la hostilidad que generan la pobreza de nuestros alumnos y la indigencia emocional y cultural de muchos de nosotros, los adultos.

Está dedicado a todos los docentes de la carrera de inglés del isfd nro 97, por todos los esfuerzos y aportes realizados desde que se gestó la carrera, pero en especial a las que han dejado una huella en mi corazon y quehacer cotidiano como docente.
Desde ya agradecida,
Mónica García

Tips or ideas for a different class with youngsters.

2009-09-27T12:37:00.000-07:00

Yuya Viglione, a graduate from our Institute, has worked with this idea that really worked!!! Enjoy it and if you put it in practice, let us know!!!

Any connection between Sudan and hip hop?

Many times we are hooked to topics from books that, if we’re sincere, students do not care for. Let’s face it.: We need to be creative in order to catch their attention and involvement.
Some Sundays ago, I was reading a local newspaper and I found an article about an interesting young person (La Nación, September 6th, Enfoques Section), a man who threw guns away and started singing hip hop to fight for Peace. Does it make any sense? Yes, it really does.

As soon as I entered the net I found amazing and touching stories about a young guy called Emmanuel Jal who had been a “Child Soldier” in Sudan Civil War,- by the way, I did not even know that the war in Sudan finished in 2006-, a guy who has suffered the worst family tragedies, and a guy who –as many other famous people- have found music as a tool to help the others.
Off I went into many sites that clarified my vision and I thought: this is what students may like, so I worked out the way to introduce the topic and there was only one question to ask:

How is Sudan connected to hip hop? Nobody answered.

Then, this is the time to play with the topic as a puzzle: divide the class and ask to bring data about Sudan (geographic data, war times, population, and way of living, government,. language etc), info about hip hop ( origin, relation to rap, famous singers, name of songs etc)
Next class, if you’re lucky, you’ll have some data to work with. You should have done previously a short and easy paragraph including the most relevant and tragic points about Emmanuel – remember students love battles, aggression and unexpected dramas- you may hand out the papers and start working on it, by highlighting the terrible aspects of his life.
Without wasting a minute you can play a video in which he introduces himself and gives some characteristics about what he is doing and how music and hip hop helped in his life and also the way music is a tool for Peace.

By this time, many words like Unicef, Amnesty International, Nelson Mandela and many more have appeared (remember the philosophical entry? Here you are!).
You may also listen to him singing hip hop telling his own story in the lyrics. So you can take advantage of the music too. There are complete videos in youtube,com, like the 60th Anniversary of the Declaration of Human Rights, “The prize of silence” in which you can find many artists including Emmanuel Jal , singing in different languages to honor the declaration, or the “ Lose to Win” Campaign that is being done by our guy today in order to have funds to create schools in Sudan.

By the way, do you really know the way Sudanese live nowadays? And if you don’t and students don’t either, why don’t we try something different?
If you want to expand the topic you can also enlarge the research by asking students to find famous people helping in humanitarian organizations. You will see that not only Emmanuel Jal, but also Brad Pitt, Angelina Jolie, Bono, George Clooney, Bill Gates, Patricia Sosa, Leon Gieco and many more are doing well for terrible causes.

Ok, I do not want to be a pain, but I bet you that if you take some time to investigate you will have a great topic to fascinate your students. And If you come across a traditional teacher who says: “I want you to teach Past tense”, don’t panic, I assure that you can teach any grammar point you need, past, present, conditionals, description, likes and dislikes, listening and writing; there is a huge variety of things behind this topic and the only thing that matters is that you will see your students flashing about the unknown and willing to know more.
Just think about it, this guy may have been anyone of them, just face the students into the reality mirror; they can find lots of values behind it.

I give you some links, just try, you won’t regret about it.

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1170901

http://www.linktv.org/silence

http://dotsub.com/view/23afd0b6-1aac-4e18-866b-f153e0b88918/viewTranscript/eng ( just in case you do not understand his 18-minute-speech)

http://www.youtube.com/watch?v=nF_dHdNOgSA

http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=90283154

http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4950821

http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4950821 (very good)

http://www.emmanueljal.org/ Good video in Nairobi, just speaking in the streets with friends.

Meet Emmanuel Jal...

Ideas that work

2009-09-27T12:35:00.001-07:00

This new blog comes from the many ideas you, I and all of us have that may work in our classes. it would be wonderful if we can all share those ideas that made a class different , our students appreciated or just made us feel we were doing something that was worth it. Hope we had lots of those ideas to share!!!!